Астронавт на борту Международной космической станции сделал эту фотографию Гибралтарского пролива, естественного водного канала, соединяющего Атлантический океан и Средиземное море. В самом узком месте пролива Испания находится всего в 13 километрах от побережья Марокко.
«Слово «Гибралтар» является испанизированным вариантом арабского словосочетания «Джабаль Тарик», означающего «гора Тарика». Название было дано в честь арабского полководца Тарика ибн Зияда, который возглавлял арабское вторжение на Пиренейский полуостров.»
Фотография была сделана во время полета космической станции над Атлантическим океаном. В то время позиция станции находилась примерно в 900 километрах от географического центра изображения, измеренного на поверхности Земли. Фотографии, сделанные под косыми углами, а не под прямым углом, могут подчеркнуть трехмерность топографии Земли.
Гористая местность граничит с береговой линией моря Альборан, суббассейна Средиземного моря, образуя длинную горную дугу, протянувшуюся через оба континента. Этот регион, известный как Гибралтарская дуговая система , был образован сложной тектонической активностью, начавшаяся миллионы лет назад. Система Дуги включает в себя хребет Баэтик на юго-западе Испании и хребет Риф на севере Марокко.
«По берегам Гибралтарского пролива расположены обрывистые скальные массивы, которые в древности назывались Геркулесовыми столбами — Гибралтарская скала на севере и Джебель-Муса на юге»
Анализ глобальных наборов данных показывает, что почти шесть миллионов лет назад поднятие Гибралтарской дуговой системы в сочетании с изменениями погодных условий вокруг Средиземного моря привело к тому, что территория, которую сейчас занимает Средиземное море, оторвалась от Атлантического океана. Вода, которая изолировалась от океана, полностью высохла и оставила после себя огромный горячий бассейн глубиной примерно 1500 метров. Другое исследование предполагает, что примерно через 300 000 лет количество осадков увеличилось, и вода из Атлантического океана начала поступать в бассейн, затопив его и образовав существующее сегодня море. По оценкам, это наводнение было на три порядка больше, чем годовой сток воды в реке Амазонка.
Густые леса окрашивают вершины хребтов в темно-зеленый цвет. Нижележащие районы имеют более светлый цвет, в основном из-за сельскохозяйственной и городской застройки. Древние портовые города Кадис, Сеута, Танжер и Гибралтар демонстрируют светло-серые и розовые тона зданий с терракотовой черепицей . Сегодня через Гибралтарский пролив каждый день проходит около 300 судов, включая рыбацкие лодки, паромы, грузовые суда и яхты.
