Индия присоединилась к одному из самых эксклюзивных клубов Солнечной системы, успешно посадив на Луну свой первый зонд «Чандраян-3». 23 августа 2023 года в 12:32 по Гринвичу автоматический космический корабль приземлился возле южного полюса Луны на координатах 69,37°ю.ш. и 32,35°в.д., что сделало его самой южной посадкой на сегодняшний день.
Сегодняшняя успешная посадка Чандраяана-3 произошла после более чем месяца тревожного ожидания. Предыдущая миссия, Chandrayaan-2 , разбилась из-за неожиданного изменения ориентации во время фазы движения по инерции для фотографирования зоны приземления. Удалив эту фазу полета и внеся другие улучшения, индийское космическое агентство ISRO надеялось повысить шансы на успешную вторую попытку, что и произошло.
Запущенный 14 июля с космодрома Сатиш Дхаван на хребте Шрихарикота, «Чандраяан-3» проследовал так называемый космический живописный маршрут к Луне. Из-за относительно большого космического корабля и относительно небольшой ракеты-носителя спускаемый аппарат «Викрам» и его двигательный модуль должны были совершить серию орбитальных маневров, которые постепенно увеличивали свою орбиту вокруг Земли, прежде чем 5 августа достигли лунной орбиты. За этим последовали новые маневры, чтобы приблизить зонд к Луне, чтобы он мог совершить посадку.
В каком-то смысле в целях экономии «Чандраян-3» установил контакт с орбитальным аппаратом «Чандраян-2» в качестве канала связи с Центром управления полетами.
После отделения посадочного модуля «Викрам» от маршевого модуля посадка началась со срабатывания тормозных двигателей посадочного модуля на высоте 19 миль (30 км) над поверхностью Луны. На высоте 4,5 миль (7,2 км) посадочный модуль завис в воздухе, стабилизируясь для приземления с помощью восьми двигателей ориентации. Используя два главных двигателя, он снизился до высоты 500 футов (150 м) для последнего 30-секундного зависания, в то время как его автоматическая система оценивала безопасность места приземления, прежде чем приземлиться возле кратера Манциус.
После завершения системных проверок посадочный модуль «Викрам» запустит луноход «Прагьян» на солнечной энергии, который будет искать признаки воды поблизости. Поскольку ни один из космических кораблей не оснащен системой ядерного обогрева, миссия продлится только до конца 14-дневного лунного дня. После этого сильный холод лунной ночи приведет к повреждению бортовых батарей и электроники, которые не подлежат ремонту.
Источник: New Atlas
PS: Владимир Путин поздравил Президента Индии Драупади Мурму и Премьер-министра Индии Нарендру Моди с успешной посадкой индийской космической станции «Чандраян-3» на Луну в районе её Южного полюса.